Линда Дарнелл родилась как Монетта Элоиз Дарнелл в Далласе, штат Техас, одна из пяти детей почтового служащего и его жены. Уже в раннем возрасте было очевидно, что она будет ослепительной красавицей, и её мать поощряла её заниматься моделингом. К 11 годам она уже моделировала одежду для местного универмага. Ей не составляло труда получать заказы на моделинг даже в таком юном возрасте, главным образом потому, что её красота была настолько поразительной, что потенциальные клиенты, агентства и даже государственные чиновники считали её на пять или шесть лет старше, чем она была на самом деле — и ни она, ни её мать не предпринимали ничего, чтобы это опровергнуть.
